Почему книга называется 451 градус по фаренгейту?

Вывод: число в заглавии это температура, при которой, по утверждению автора, загорается бумага, и одновременно номер на шлеме у пожарных, которые в книге не тушат, а жгут.

Причина первая, буквальная. Название задаёт правило мира. В нём сожжение книг превращено в рутинную работу с нормативом, а норматив всегда выражается цифрой. Заглавие поэтому звучит как строчка из служебной инструкции, а не как метафора, и в этом весь эффект: чудовищное подано языком регламента.

Причина вторая, биографическая. Брэдбери рассказывал, что искал точную цифру, обзванивал специалистов и получил ответ от пожарного. Насколько тот ответ был верен, вопрос отдельный. Физики давно замечают, что температура самовоспламенения бумаги зависит от её состава и плотности и что приведённое число ближе к другой шкале. Автор об этой критике знал и заглавие менять не стал, потому что точность здесь второстепенна.

Причина третья, композиционная. Цифра сводит разговор о добре и зле к уровню измерения. В книге сожжение оправдывают удобством и заботой о спокойствии, а не ненавистью, и заглавие с самого начала предупреждает: перед вами история про технологию, а не про злодеев.

На что обратить внимание при разборе. Мотив огня в тексте меняет знак: сначала это инструмент уничтожения, в финале, у костра людей, хранящих тексты наизусть, огонь греет. Заглавие фиксирует только первое значение, и разрыв между заглавием и последними страницами работает как отдельный смысл.

Русский вариант названия сохраняет чужую шкалу намеренно. Перевод в привычные градусы разрушил бы и цифру, и отсылку к шлему.