Как работает лазер простыми словами?

Лазер — это по сути управляемая цепная реакция света: берёшь вещество вроде кристалла рубина или смеси газов, накачиваешь его энергией — вспышкой лампы, электрическим разрядом или диодом, — атомы там перевозбуждаются и только ждут повода скинуть лишнюю энергию, и когда один атом излучает фотон, тот пролетает мимо соседнего возбуждённого атома и заставляет его выстрелить точно таким же фотоном, той же длины волны и в ту же сторону, а дальше это как снежный ком — фотонов становится всё больше, и все они летят синхронно, как марширующий строй, а не как обычная лампочка, где фотоны разбегаются кто куда и разной длины волны вперемешку; чтобы этот строй не разбежался сразу, вещество зажимают между двумя зеркалами — одно наглухо отражающее, второе слегка пропускающее свет, — фотоны гоняют туда-сюда набирая мощность, и наружу через полупрозрачное зеркало вылетает уже плотный, узкий, ровный луч, который почти не расходится на расстоянии, поэтому лазерная указка светит точкой хоть через всю комнату, а обычный фонарик размазывает пятно уже через пару метров, и вот это отличие, не яркость, а именно согласованность фотонов, и есть весь секрет лазера. А ещё лазеры сильно отличаются по мощности и назначению: маломощная указка из канцелярского магазина светит долями милливатта и даже щенка не напугает, а промышленный лазер для резки металла выдаёт киловатты и режет сталь как нож масло, хотя принцип внутри тот же самый — вынужденное излучение и параллельный когерентный пучок, разница только в накачке и мощности источника.