Как работает магнит простыми словами?

Магнит — это кусок металла, где атомные стрелки выстроились строем, а не как попало. У каждого атома железа есть свой магнитный момент, обычно они смотрят в разные стороны и взаимно гасятся. В магните целые области, домены, развёрнуты в одну сторону, и их поля складываются в общее, ощутимое магнитное поле.

Пример: возьми обычный гвоздь и потри его магнитом много раз в одну сторону — домены внутри гвоздя постепенно развернутся вслед за полем магнита, и гвоздь сам станет слабым магнитом, способным поднять скрепку. Уронишь его пару раз на бетон или нагреешь на огне — домены разболтаются, и магнитность пропадёт.

Липнет магнит не ко всему подряд. К железу, никелю, кобальту — да, их атомы легко подстраиваются под внешнее поле. К алюминию, меди, пластику, дереву — нет, там нечему выстраиваться, атомы почти не реагируют на магнитное поле вообще.

А два магнита друг с другом ведут себя по-другому: разные полюса тянутся друг к другу, одинаковые отталкиваются, и чем сильнее магниты, тем сильнее это чувствуется на руках, если пытаешься свести одинаковые полюса вместе.

Есть ещё разница между постоянными магнитами и электромагнитами: в постоянном домены выстроены раз и навсегда за счёт особой обработки материала, а в электромагните поле появляется только пока через катушку идёт ток, стоит выключить питание — и притяжение пропадает. Обычный компас работает похожим образом, только реагирует не на соседний магнит, а на слабое магнитное поле самой Земли, которое тоже создаётся движением расплавленного железа в ядре планеты.

Внутри магнита атомы устроены так, что у каждого есть свой крошечный магнитный момент, как маленькая стрелка компаса. В обычном куске железа эти стрелки смотрят в разные стороны и гасят друг друга. В магните целые группы атомов, домены, выстроены в одном направлении, и их поля складываются в одно общее поле, которое мы чувствуем как притяжение или отталкивание.

К железу, никелю и кобальту магнит липнет, потому что их атомы легко перестраивают свои стрелки под внешнее поле, даже если сам кусок железа не был магнитом. К алюминию, меди или дереву магнит не липнет — атомы там устроены иначе и почти не реагируют на магнитное поле, их внутренние стрелки либо отсутствуют, либо направлены хаотично.

Два магнита притягиваются или отталкиваются в зависимости от того, какими полюсами повёрнуты друг к другу: одинаковые полюса отталкиваются, разные — притягиваются.